La Syrie (arabe : Souriya سوريا) est un pays arabe du Moyen-Orient, situé géographiquement en Asie occidentale. Son nom officiel est République arabe syrienne (arabe : الجمهورية العربية السورية).
La Syrie se nommait au siècle passé, chez certains habitants de la région, Bilad al-Cham (بلاد الشام). Cette région fut un temps regroupée et comprenait la Syrie actuelle, le Liban actuel, la Jordanie actuelle, la Palestine (que l’on a divisée en 1948 « Israël et les territoires palestiniens »).
L'histoire de la Syrie est marquée par sa situation exceptionnelle. C'est un territoire de transition au carrefour de plusieurs mondes : la Méditerrané, la Mésopotamie, la Perse, l'Inde, l'Asie mineure, les terres du Caucase, et l'Égypte. Elle était traversée par les plus importantes voies commerciales, entre l'Europe, la Chine (route de la soie) et l'Inde.
C'est également en Syrie, que l'homme découvrit comment utiliser le cuivre, comment le façonner et en réaliser un alliage : le bronze. Dès le IIIe millénaire av. J.-C. les Syriens construisaient des palais, créaient des fresques, et connaissaient un essor culturel et commercial remarquables. Et c'est dans ce pays que naquît aussi l'alphabet (site de Ugarit, près de Lattakié).
La Syrie a eu une part importante dans l'histoire du christianisme et dans ses débats. À travers ses routes sont passés les pèlerins vers les grands centres religieux, les croisés et les caravanes de la soie et des épices.
Damas, la capitale de la Syrie, a été fondée plus de 10 000 ans avant Jésus-Christ; elle est une des villes les plus anciennes du monde et a été habitée le plus longtemps sans interruption dans le monde.
Alep, ma belle ville, (Ḥalab en arabe) est la ville principale du nord-ouest de la Syrie. Le nom de la ville viendrait de « halab Ibrahim » (Abraham a trait) (arabe : حَلَب ḥalab, traire (le lait) ou Alep). Située au cœur d'une région prospère, c'est une des plus vieilles villes du monde. Elle occupe une position stratégique entre l'Anatolie et le plateau syrien. Le centre de la ville a été classé au patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco en 1986. Elle existe déjà à l'époque paléo-babylonienne (2004-1595 av. J.-C.), sous le nom de Halab. Des tablettes cunéiformes mentionnent même un centre urbain datant de 5000 ans. Vers 1000 av J.-C., Alep devient la plateforme tournante du marché du savon dans le monde connu, position qu'elle garde jusqu'aux temps modernes.
Les relations entre la France et la Syrie sont anciennes. A la fin de la première guerre mondiale, un mandat sur la Syrie fut confié à la France. Depuis l’indépendance en 1946, les liens sont restés forts. Les relations bilatérales politiques de haut niveau entre les deux pays se sont traduites par une succession de contacts et de visites bilatérales …
